최근 스트레스와 잘못된 습관 등으로 인해 턱관절 장애를 겪는 사람들이 늘어나고 있는데요. 이러한 턱관절 장애는 일상생활에 불편함을 초래할 뿐만 아니라, 심한 경우에는 안면 비대칭이나 두통 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 따라서, 턱관절 통증이 지속된다면 적극적으로 치료를 받는 것이 중요한데요. 이번 포스팅에서는 턱관절 통증의 원인과 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
턱관절 통증이란 무엇인가?
턱관절 통증은 귀 바로 앞쪽에 위치한 턱관절 부위에 발생하는 통증을 말합니다. 이 통증은 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 대표적인 원인으로는 턱관절 장애, 치아 교합 문제, 스트레스 등이 있습니다.
이러한 통증은 음식을 씹거나 입을 벌릴 때, 말을 할 때 등 일상적인 활동에서 불편함을 유발할 수 있으며, 심한 경우에는 두통, 이명, 어깨 결림 등의 증상이 동반될 수도 있습니다.
만약 이러한 통증이 지속되거나 심해진다면, 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다. 전문가의 조언에 따라 적절한 치료 방법을 선택하여 적극적으로 치료를 받아야 하며, 평상시 나쁜 습관을 교정해야 합니다.
턱관절 통증의 주요 원인
1.잘못된 식습관: 단단하고 질긴 음식을 즐겨 먹거나, 앞니로 손톱이나 다른 물체를 물어뜯는 행위, 평소에 이를 꽉 깨문다거나 이를 갈며 자는 잠버릇, 음식을 먹을 때 한쪽으로만 씹는 습관 등은 턱관절에 무리를 줄 수 있습니다.
2.부정교합: 윗니와 아랫니가 서로 제대로 맞물리지 않는 경우나 주걱턱, 무턱, 비대칭 등의 골격 이상, 얼굴이 긴 경우 등에서도 턱관절 장애가 생길 수 있습니다.
3.스트레스: 과도한 스트레스는 턱관절 주변의 근육을 긴장시켜 턱관절 장애를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
4.자세 불량: 책상에 엎드려 자거나, 옆으로 누워 자는 자세, 등을 구부정하게 하고 있는 자세 등은 턱관절에 부담을 줄 수 있습니다.
5.외상: 교통사고나 상해 등으로 인해 턱에 외상을 입은 경우에도 턱관절 장애가 발생할 수 있습니다.
턱관절 통증을 인지하는 증상들
- 입을 열고 닫을 때 ‘딱’ 소리가 나거나 덜커덩거리는 느낌이 든다.
- 귀 앞쪽 턱관절 부위가 아프다.
- 입이 크게 벌어지지 않는다.
- 하품을 하거나 입을 크게 벌릴 때 통증이 발생한다.
- 턱이 빠진 적이 있다.
- 편두통이 자주 발생하며, 목이나 어깨까지 통증이 이어진다.
- 충분한 휴식을 취해도 만성 피로가 가시질 않는다.
- 현기증, 귀울림(이명), 눈물, 지각마비 등의 증상이 나타난다.
턱관절 진단을 위한 필수 절차
- 병력 조사: 언제부터 어떠한 계기로 증상이 나타났는지 파악한다.
- 진찰: 관절 잡음의 유무, 턱 운동 범위 측정, 촉진을 통한 근육 뭉침 정도 확인 한다.
- 영상 검사: X-ray 촬영을 통해 디스크의 형태 및 위치를 분석하거나, MRI 촬영을 통해 관절강 내부의 연조직 염증 여부 판단한다.
- 교합 분석: 위아래 치아의 맞물림 상태를 분석하여 관절에 영향을 주는 요인을 파악한다.
통증 완화를 위한 자가 관리 방법
- 온찜질: 혈액순환을 촉진하여 근육을 이완시키고 통증을 완화한다.
- 마사지: 손으로 부드럽게 누르거나 문질러 근육을 이완시킨다.
- 스트레칭: 입을 크게 벌리거나 좌우로 움직이는 동작을 통해 근육을 강화하고 관절의 가동범위를 넓힌다.
- 자세 교정: 머리와 어깨를 바로 세우고, 턱을 당긴 자세를 유지하여 관절에 가해지는 부담을 줄인다.
전문가에 의한 치료 옵션
- 약물 치료: 염증을 줄이고 근육을 이완시키는 데 도움이 되는 약물을 처방받을 수 있다.
- 물리 치료: 초음파, 전기 자극, 냉각 스프레이 등을 이용하여 근육을 이완시키고 관절의 움직임을 개선한다.
- 구강 내 장치: 치아와 턱을 안정시키는 데 도움이 되는 장치를 착용한다.
- 수술: 관절의 형태를 수정하거나 디스크를 제거하는 수술을 시행할 수도 있지만, 이는 매우 드문 경우이다.
수술적 치료가 필요한 경우
극심한 통증이나 관절의 기능 상실이 있는 경우, 수술이 필요할 수 있다. 일반적으로 수술은 다른 치료 방법이 효과가 없을 때 고려된다.
- 관절경 수술: 작은 절개를 통해 관절 내부를 직접 관찰하면서 손상된 조직을 제거하거나 복구하는 수술이다.
- 개방 수술: 더 큰 절개를 통해 관절을 노출시키고 문제가 되는 구조물을 제거하거나 교체하는 수술이다. 이 방법은 관절경 수술로는 해결할 수 없는 심각한 문제가 있을 때 선택된다.
턱관절 건강을 유지하기 위한 생활습관 조언
- 턱을 과도하게 사용하지 않는다. 껌을 씹거나, 입을 크게 벌리거나, 단단한 음식을 먹는 것을 피한다.
- 바른 자세를 유지한다. 머리와 목을 일직선으로 유지하고, 구부정한 자세나 턱을 괴는 습관을 피한다.
- 스트레스와 긴장을 관리한다. 스트레스는 턱관절 장애의 주요 원인 중 하나이므로, 명상이나 요가 등의 이완 기법을 활용하여 스트레스를 관리한다.
- 구강 건강을 유지한다. 치아와 잇몸을 건강하게 유지하고, 필요한 경우 치과 치료를 받는다.
턱관절 통증은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 적절한 치료를 받지 않으면 만성적인 질환으로 발전할 수 있습니다. 그러므로 만약 턱관절 부위에 통증이 느껴진다면 치과에 방문하여 전문의의 진료를 받는 것이 좋습니다. 이를 통해 자신의 상태에 맞는 치료 방법을 찾아 빠르게 회복할 수 있도록 노력해야 합니다.